Virginia Woolf by Vanessa Bell c.1912 © Estate of Vanessa Bell, courtesy Henrietta Garnett.
Photo credit: © National Trust / Charles Thomas
Virginia Stephen by George Charles Beresford, July 1902 ©National Portrait Gallery, London
T.S. Eliot and Virginia Woolf by Lady Ottoline Morrell, June 1924 © National Portrait Gallery, London
Virginia and Leonard Woolf by Gisele Freund, 1939 © Estate Gisèle Freund / IMEC Images
”Words are an impure medium… better far to have been born into the silent kingdom of paint.”
– Virginia Woolf
Virginia Woolf är en av 1900-talets modernistiska litterära giganter och hon hedras just nu på National Portrait Gallery i London med en stor utställning. Den pågår fram till 26 oktober, men om man inte kan ta sig till London kan man investera i utställningskatalogen: Virginia Woolf: Art, Life and Vision Catalogue.
Katalogen är slösande rik på foton och porträtt och hålls samman av en sällsynt bra text, som lyfter fram Woolf i helfigur och kretsen runt henne. Hon var en central gestalt i Bloomsbury-gruppen och förutom banbrytande romaner som Night and Day (1919), Jacobs Room (1922), Mrs Dalloway (1925), To the Lighthouse (1927) och The Waves (1931) var hon verksam som essäist och kritiker.
Texten av Frances Spalding, specialist på Bloomsbury, kanske inte kommer med några nyheter om Woolf och hennes författarskap, men tillsammans med bilderna ger den ett väldigt levande och intressant porträtt av henne och hennes tid.
Spalding lägger tyngdpunkten på milstenarna i Woolfs liv – kärleksaffärerna, upplevelser under kriget och depressionen, som ledde till hennes självmord – och resultatet är ovanligt gripande för att vara en utställningskatalog, osminkat och närgånget kan man nog till och med säga.
Och om du är intresserad av Virginia Woolf, så är ett tips att Ett eget rum & andra essäer (Modernista) snart ges ut igen på svenska. Som essäist har Woolf även utövat ett stort inflytande på kvinnorörelsen.
Ola Wihlke
BearBooks 