Idag har National Book Awards korta lista för skönlitteratur offentliggjorts. Reglerna förändrades förra året eftersom tidigare vinnare har ansetts för obskyra. Inte minst förlagen ville se förändringar, bland andra några av New York-giganterna som fick böcker nominerade förra året och i år och som dessutom finns representerade i National Book Foundations styrelse.
Målet har varit ganska enkelt, ett mer kommersiellt och relevant pris, med brittiska Man Booker Prize som förebild. Förra årets långa lista dominerades av tunga namn som kändes närmast självklara på den korta listan – Jhumpa Lahiri, Thomas Pynchon och George Saunders – medan årets lista känns mer balanserad. Däremot är det tråkigt att de mindre förlagen inte finns representerade:
Rabih Alameddine, An Unnecessary Woman (Grove Press/ Grove/Atlantic)
Anthony Doerr, All the Light We Cannot See (Scribner/ Simon & Schuster)
Phil Klay, Redeployment (The Penguin Press/ Penguin Group)
Emily St. John Mandel, Station Eleven (Alfred A. Knopf/ Random House)
Marilynne Robinson, Lila (Farrar, Straus and Giroux)
Det är en väldigt, väldigt jämn lista som dessutom ganska väl speglar det kritiska mottagandet. Vi tippade helt fel finalister, även om vi höll på de två novellsamlingarna just för att de var novellsamlingar. Nu går vi all in på en ung kvinna som skriver speculative fiction: Emily St. John Mandel med Station Eleven (Alfred A. Knopf/ Random House). Även om exempelvis Marilynne Robinson förmodligen är en förnuftigare gissning.
Ola Wihlke
