Rick Beyer & Elisabeth Sayles
The Ghost Army of World War II
Princeton Architectural Press
Att försöka lura sin militära fiende har människan gjort så länge det har funnits krig. Men det sägs att den topphemliga amerikanska enheten Twenty-Third Headquarters Special Troops, även kallad the Ghost Army, är den första i sitt slag – uteslutande inriktad på att lura fienden under andra världskrigets sista år. Drygt 1000 man sattes i längs flera frontavsnitt under striderna mot tyskarna mot slutet av andra världskriget.
I The Ghost Army of World War II berättar historikerna Rick Beyer och Elisabeth Sayles om den unika enheten Twenty-Third. Man rekryterade många soldater direkt från reklam- och konstskolor, man rekryterade mer generellt personer med kreativa färdigheter. Flera av dem blev framgångsrika inom sina respektive områden efter kriget, som Bill Blass, Ellsworth Kelly och Arthur Singer.
När Twenty-Third anlände till Frankrike sommaren 1944 var deras uppdrag väl definierat – lura fienden. Ofta sattes enheten in där de amerikanska styrkorna var svaga. Twenty-Third fick i upppdrag att få det att se ut som om det vore precis tvärtom. Man byggde fejkade flygplan och artilleripjäser och man hade upplåsbara tanks, som lurade tyskt spaningsflyg.
Man placerade också ut falska vägskyltar, för att vilseleda tyskarna. Och man hade lastbilar med stora ljudanläggningar på, som man spelade upp ljudinspelningar från, som fick tyskarna att överskatta de amerikanska styrkorna. Twenty-Thirds morsetelegrafister lärde sig att låta som andra amerikanska telegrafister, så att tyskarna förleddes att tro att den imiterade telegrafistens enhet fortfarande fanns i området. De var även specialister på camouflage.
The Ghost Army of World War II handlar om en annorlunda stridande enhet och boken i sig är också annorlunda. Den är rikligt illlustrerad, men lejonparten av bilderna är teckningar och målningar som soldaterna själva gjorde under lediga stunder. En annan sak som gör den här bok till något utöver det vanliga är att den bygger på intervjuer med några av dem som var med.
Ola Wihlke
BearBooks 