Penguin Books står redo att återlansera sin klassiska imprint Pelican i maj, och formen är uppdaterad.
Pelican introducerades 1937 när Penguins pocketböcker redan spred högkvalitativ skönlitteratur till de breda folklagren. Penguin var i full färd med att revolutionera vår syn på böcker och läsning.
Om det gick att sälja kvalitetslitteratur i massupplagor, så borde det väl gå att sälja vetenskap och populärvetenskap i snygga men billiga pocketvolymer. Pelicans böcker kombinerade ”intellectual rigour with simple, clear and accessible prose.” Utgivningen avbröts emellertid 1984.
Enligt förläggarem kommer nylanserade Pelican att ge ut böcker som uppmuntrar läsarna att “utforska ämnen av nyfikenhet” och som får dem att tänka på viktiga frågor. Först ut är fem titlar varav The Domesticated Brain av Bruce Hood och Economics: The Users Guide av Ha-Joon Chang är en annan.
Vi gillar både färg och form, men har svårare att ta ställning till de första fem titlarna, men de verkar inte försöka lansera någon ny Malcolm Gladwell, man får inga direkta TED-Talks-vibbar. Pelican ser ut att kunna få en smakstart.
Penguin tweetade nyligen den upphottade loggan, som finns i två versioner, för framsida respektive rygg:
De ser ju väldigt bra ut med en fin balans mellan att stilisera fågeln och behålla dess mjuka karaktär.
Så här presenteras nylanseringen i ett kortare YouTube-klipp:
The Guardian har laddat med en oerhört bra och lång artikel om Penguins och Pelicans historia, och om nylanseringen. Det är Paul Laity som berättar om böckerna med de blåa ryggarna, som inspirerade generationer av vetgiriga som ville förändra både sig själva och samhället till det bättre. När Penguin började ge ut billiga kvalitetsböcker på 30-talet var deras stora spridning en slags motsvarighet till internets utbredning. Pelicans böcker höll också en sällsynt hög kvalitet.
Paul Laity skriver en väldigt detaljerad och initierad historia om Penguin och Pelican, som inleds med några citat av Allen Lane, Penguins legendariska grundare:
”The really amazing thing, the extraordinary eye-opener that surprised the most optimistic of us, was the immediate and overwhelming success of the Pelicans.” So wrote Allen Lane, founder of Penguin and architect of the paperback revolution, who had transformed the publishing world by selling quality books. Millions of orange Penguins had already been bought when they were joined in 1937 by the pale blue non-fiction Pelicans. ‘Who would have imagined,’ he continued, ‘that, even at 6d, there was a thirsty public anxious to buy thousands of copies of books on science, sociology, economics, archaeology, astronomy and other equally serious subjects?'”
Här kan du läsa hela artikeln: ”Pelican books take flight again”. Paul Laity har till och med gjort ett lista med tio Pelican-böcker, high lights från hela utgivningen. Han skriver små förklarande texter också. Sällsynt bra förlagshistoria.
Ola Wihlke
BearBooks 