Isländsk bokformgivning var länge bestämd av tryckeriernas kapacitet, så att inlagan understundom blev helt okej, men omslaget inte spelade så stor roll. (Det var likadant i Sverige.) Saker och ting ändrades när margarinmiljonären Ragnar, den store kultursponsorn, efter kriget började anlita abstrakta konstnärer till omslagen på modernistiska böcker. Här ett typiskt exempel från hans förlag Helgafell: en målning av Kristján Daviðson prydde Thor Vilhjálmssons reseskildring från 1959.
På senare år har det hänt mycket. En trend är att förstärka uttrycket med hjälp av en extra grafisk gestalt. Här ett exempel av Alexandra Bühl: Blodhófnir (Forlagið), som även utkom på svenska, samt en makalös historisk bok om det sista mord på Island som ledde till dödsstraff (Halla Sigga/Forlagið; bild Auguste Meyer).
Drivande i isländsk bokformgivning är annars småförlagen. Partus började med små häften med nya författare; det typiska kännemärket är kaffefläckarna på omslagen.
Men Partus har vuxit till ett mycket formsäkert förlag. Här är Kristín Ómarsdóttirs samlade dikter, länge omöjliga att få tag i (formgivning Luke Allan).
Och här Ásta Fanneys egendesign av samma diktbok på isländska och på svenska. Många av dikterna har faktiskt blivit Dagens dikt i P1.
Månförlaget trycker upp böcker i 63 exemplar, som säljs i samband med en ceremoni vid fullmåne. Osålda exemplar eldas genast upp.
Och här ett smakprov på böcker från risografförlaget Tre händer:
Några exempel från årets utgivning. En novellsamling från ett hemligt Reykjavík (formgivning Halldór Eldjárn):
En bok från förlaget Dimma med texter som motstår all genreklassificering.
En förtrollande novellsamling “Temperaturen i vaxkabinettet” med löst halvomslag (formgivning Emilía Ragnarsdóttir; bild Reynir Katrínar)
Men mest imponerande är ändå Ragnar Helgi Ólafsson. Grafisk formgivare och därtill motvillig författare. Här är hans tolkning av en biografi över en lärd islänning från 1500-talet (Lesstofan):
Här den bok (Lesstofan) som förmodligen vinner årets litteraturpris. En framstående litteraturvetare, Guðní Elísson, kommer plötsligt ut som författare av fantastiklitteratur på internationell nivå:
Och till slut Ragnar Helgis egna böcker (Bjartur förlag). De två första självbiografiska, utlämnande och roliga, i synnerhet den ljusblå om att göra sig av med pappans boksamling. Den röda boken består av dikter i olika genrer, som ska läsas i en bestämd ordning, utifrån instruktioner på en medföljande kartongbit, olika för vare exemplar.
John Swedenmark
Samtliga foton: John Swedenmark
John är översättare och skriftställare
BearBooks 