2016 jämförde Barack Obama upplevelsen att läsa Sapiens med ett besök vid pyramiderna i Giza. Och det är drygt 20 miljoner personer som slagits av häpnad av boken, som kokar ner mänsklighetens historia till tre revolutioner: Den kognitiva revolutionen satte fart på historien för 70.000 år sedan. Revolutionen inom jordbruket satte ytterligare fart på utvecklingen för ungefär 12.000 år sedan. Och, sist men inte minst: ”The Scientific Revolution, which got under way only 500 years ago, may well end history and start something completely different.”
Innan Yuval Harari slog igenom globalt med Sapiens var han akademisk militärhistoriker i Israel, med en viss inriktning på stridskonst under medeltiden och renässansen. Nu kallar han sig filosof och historiker, och han har breddat sin läsekrets avsevärt, Bill Gates har bloggat om boken. Han har besökt Mark Zuckerberg hemma hos honom i Palo Alto, han har avlagt visit hos Macron i Élyséepalatset och han har framträtt i Davos.
När Hararis man, Itzik Yahav, blir ombedd att ringa in sin makes stjärnstatus, svarar han något mellan ”Madonna and Steven Pinker.”
I New Yorker har Ian Parker skrivit ett långt och underhållande porträtt av Harari: ”YUVAL NOAH HARARI’S HISTORY OF EVERYONE, EVER His blockbuster ‘Sapiens’ predicted the possible end of humankind. Now what?” Porträttet är bitvis lite skeptiskt, men det framställer också Yuval Hariri och maken Itzik Yahav som sympatiska och humoristiska. De har en viss självdistans till framgångarna, som tycks fortsätta. Det finns planer på en barnbok, en tecknad bok och en teveserie, med manus av en av medförfattarna till Mel Gibsons ‘Apocalypto.’” Och välbetalda tal och framträdanden över hela världen, förstås.
Ibland sänker Harari garden:
”In ‘Sapiens,’ Harari writes in detail about a meeting in the desert between Apollo 11 astronauts and a Native American who dictated a message for them to take to the moon. The message, when later translated, was ‘They have come to steal your lands.’ Harari’s text acknowledges that the story might be a ‘legend.’
”‘I don’t know if it’s a true story,’ Harari told me. ‘It doesn’t matter—it’s a good story.’ He rethought this. ‘It matters how you present it to the readers. I think I took care to make sure that at least intelligent readers will understand that it maybe didn’t happen.’ (The story has been traced to a Johnny Carson monologue.)”
Ola Wihlke
BearBooks 