Den amerikanska höstsäsongen är inne i ett tungt skede – det kommer ut mängder av spännande böcker och årsbästalistor har redan börjat publiceras. Jag har, som jag gjort några månader nu, valt ut böcker utgivna av amerikanska förlag från innevarande månad och som jag tror mest på och som det talas mycket om. Även översatt litteratur, förutsatt att den inte redan finns tillgänglig på svenska.
The Mare (Pantheon) av Mary Gaitskill
Mary Gaitskills böcker brukar vara kusliga och otäcka. The Mare, hennes första roman sedan 2005 verkar däremot inte särskilt skrämmande. Den handlar om en ung flickas relation till en en familj och de band hon knyter till en häst i närheten av deras hem. Gaitskill gör just nu intervjuer på löpande band och recensionerna har överlag varit väldigt fina.
St. Marks Is Dead: The many lives of Americas Hippest Street (W.W. Norton) av Ada Calhoun
Titeln är ju gaska tydlig, Sant Marks i New York, bara några kvarter, har sett många kulturella och politiska rörelser födas. Calhoun berättar kulturhistoriskt och har gjort mängder av intervjuer för att kunna mejsla fram sin berättelse. Boken innehåller också en hel del foton. Calhoun berättar om åtskilliga ikoner – från W. H. Auden till Abbie Hoffman, från Keith Haring till Beastie Boys. Kvarteren har ofta skiftat karaktär, men enligt Calhoun har alltid outsiders och kreativa människor trivts där.
Cast of Characters (W.W. Norton) av Thomas Vinciguerra
Ännu en bok för New York-nörden, eller snarare New Yorker-nörden. Titeln anspelar på alla de karaktärer på tidskriften, som under guldåldern lade fundamentet till vad publikationen är idag – en högt respekterad tidskrift vars journalistik ger eko över hela världen.
”To lovers of The New Yorker, Tom Vinciguerra’s marvelous Cast of Characters is a must-have. It’s as close as you’ll ever get to going behind the scenes with Wolcott Gibbs, James Thurber, E. B. and Katharine White, and their colleagues as they helped Harold Ross create this influential publication. Gibbs’s role in particular is a revelation.” — Thomas Kunkel, författare till Man in Profile: Joseph Mitchell of The New Yorker
Our Spoons Came From Woolworths (NYRB Classics) av Barbara Comyns
NYRB Classics ger alltid ut spännande saker, ofta sånt som de anser förtjänar mer uppmärksamhet, och på senare år har brittiska Barbara Comyns böcker tilldragit sig förnyat intresse. Hennes böcker har också rykte om sig att vara otäcka, men Our Spoons Came From Woolworths lär vara mindre skruvad och surrealistisk än många av hennes andra böcker, men inte desto mindre kuslig. Den handlar om en kvinna som gifter sig olyckligt och bland annat drabbas av av svåra ekonomiska problem. Det ska vara en kraftfull berättelse som till stora delar bärs upp av en distinkt och fängslande berättarröst.
The Other Paris (Farrar, Straus and Giroux) av Luc Sante
Luc Sante kan verkligen konsten att lyfta fram okända sidor av historien, sidor som man sällan känner till särskilt väl men omedelbart blir fascinerad av. Tidigare böcker har handlat om New York, nu är det Paris tur att bli utforskad. Boken innehåller mängder av bilder, och det är det gamla sant bohemiska Paris som lyfts fram. Paris, genomkorsat att mängder av små gator, innan Haussmann breddade avenyerna:
”A lively survey of labor conditions, prostitution, drinking, crime, and popular entertainment, and of the reporters, réaliste singers, pamphleteers, and poets who chronicled their evolution, The Other Paris is a book meant to upend the story of the French capital, to reclaim the city from the bons vivants and the speculators, and to hold a light to the works and lives of those expunged from its center by the forces of profit.”
A School for Fools (NYRB Classics) av Sasha Sokolov
Många tycker att det här är en av årets viktigaste återutgivningar. Dem som hävdar det anser att Sokolov är en av de främsta samtida ryska författarna, låt vara att han lever i Kanada. Vladimir Nabokov skrev om A School for Fools, och beskrev boken som ”an enchanting, tragic, and touching book.” Den är dessutom ganska udda: en roman med två berättare som talar till läsaren samtidigt.
Portraits (Verso Books) John Berger
Det är möjligt att jämförelsen haltar men jag föreställer mig att Berger och Ulf Linde har en del gemensamt. De har hursomhelst en ganska traditionell konstsyn gemensam och ett passionerat förhållande till både konsten och kritiken. I den här boken presenterar Berger de målare och målningar som fortfarande kan utmana våra sinnen och politiska fördomar.
Tropisms (New Directions) av Nathalie Sarraute
Because She Never Asked (New Directions) av Enrique Vila-Matas
Vila-Matas är en av den samtida spanska litteraturens klarast lysande stjärnor, och han skrive ofta mångbottnade och filosofiska romaner. Enligt förlagsreklamen är boken ”a story reminiscent of that reached by the travelers in Patricia Highsmith’s Stranger on a Train. The author shall write a piece for the artist Sophie Calle to live out: a young, aspiring French artist travels to Lisbon and the Azores in pursuit of an older artist whose work she’s in love with. The second part of the story tells what happens between the author and Calle. She eludes him; he becomes blocked and suffers physical collapse.”
”Something strange happened along the way,” skrev Vila-Matas. ”Normally, writers try to pass off a work fiction as being real. But in Because She Never Asked, the opposite occurred: in order to give meaning to the story of my life, I found that I needed to present it as fiction.”
Tänk på att Bokförlaget Tranan har gett ut åtminstone två riktigt bra romaner av Vila-Matas på svenska.
Ola Wihlke
BearBooks 