Weller Book Works, Salt Lake City, Utah. © Bryan David Griffith
Weller Book Works, Salt Lake City, Utah. © Bryan David Griffith
Weller Book Works, Salt Lake City, Utah. © Bryan David Griffith
City Lights Bookstore, San Francisco, Kalifornien. © Bryan David Griffith
City Lights Bookstore, San Francisco, Kalifornien. © Bryan David Griffith
City Lights Bookstore, San Francisco, Kalifornien. © Bryan David Griffith
Tsunami Books, Eugene, Oregon. © Bryan David Griffith
Smith Family Bookstore, Eugene, Oregon. © Bryan David Griffith
Smith Family Bookstore, Eugene, Oregon. © Bryan David Griffith
Smith Family Bookstore, Eugene, Oregon. © Bryan David Griffith
Annie Blooms Books, Portland, Oregon. © Bryan David Griffith
Elliott Bay Book Co., Seattle, WA. © Bryan David Griffith
Elliott Bay Book Co., Seattle, WA. © Bryan David Griffith
Fotografen Bryan David Griffith har i den här fantastisk fotoserien dokumenterat några av Amerikas oberoende bokhandlar. Men hans projekt är inte nostalgiskt, det heter The Last Bookstores: Americas Resurgent Independents och innehåller förutom foton från bokhandlar, foton av och intervjuer med människor som driver och besöker dem.
”Bokhandlarna jag mötte är passionerat engagerade i att upprätthålla sina lokalsamhällen och att hålla lågan i den litterära kulturen levande,” skriver Griffith på sin hemsida. ”Snarare än att ge upp, kämpar de emot.”
Griffith är optimist och framhåller att medlemsantalet i American Booksellers Association har ökat mellan 2010 och 2013. Det är en liten ökning, från 1410 medlemsbutiker till 1632, men den utgör den första stadiga ökningen på 20 år. Det kanske är nu det vänder?
För Griffith är inte bokhandlar bara ett ställe där man kan köpa böcker, han tillskriver dem ett mycket större värde än så. Bokhandlar är mötesplatser som är mer spännande än de sociala mediernas homogena och ibland segregerade värld.
“You’re going to encounter other people who work there or who will be there by chance who might have different experiences than you do,” säger han i en intervju med Slate. “I think that’s a healthy thing for our society to interact with and make friends with people who have different ideas than what we do.”
Griffith påbörjade sin serie under en resa tillbaka till Kalamazoo, Michigan, för en återträff med sina klasskamrater i high school. Under vistelsen där träffade han en vän som just öppnat bokhandeln Bookbug, för barnböcker. Griffith och hans fru skulle hämta upp en bok till en släkting, och tog de första fotona i serien och spelade in de första intervjuerna för The Last Bookstores: Americas Resurgent Independents.
En del av projektets syfte är estetiskt, de olika oberoende bokhandlarna har sin unika karaktärer, i motsats till kedjornas homogena butiker och utbud. Och fotografierna är verkligen fängslande, ja rentav vackra, man får god lust att besöka en riktigt bra oberoende bokhandlare.
Griffith fortsätter arbeta på projektet och det ska visas på en utställning som öppnar 10 januari 2015 på Griffin Museum of Photography utanför Boston, Massachusetts. Vi är både mycket tacksamma och stolta över att vi fått visa ett urval ur den här unika serien.
Ola Wihlke
BearBooks 